Берген стал первым норвежским городом, получившим титул “Культурной столицы Европы”. Значение этого события для туриндустрии Бергена и всей Норвегии в целом трудно переоценить. В настоящее время доля города в общем объеме въездного турпотока в страну составляет 15%. В 1998 г. здесь было зарегистрировано 1,068 млн туристских ночевок. По данным, предоставленным Посольством Королевства Норвегия в Москве, в 2000 г. ожидается увеличение этого показателя не менее чем на 8%. Поступления от международного и внутреннего туризма ежегодно пополняют казну Бергена на 3 млрд норвежских крон (около $377 млн).

Список туристических достопримечательностей города представлен значительным числом историко-архитектурных памятников, более чем 25 музеями и 18 картинными галереями, широко известны Бергенский филармонический оркестр и Экспериментальный театр. Статистика показывает, что к числу наиболее посещаемых гостями города объектов относятся исторические музеи — Бергена, Старого Бергена, Пристани, Ганзы, а также дом Эдварда Грига, фуникулеры гор Флёйен и Ульрикен, городская пристань и рыбный базар. Причем деревянная пристань Бергена внесена в реестр ЮНЕСКО “Памятники культурного наследия человечества” — здания этого комплекса являются сохранившимися кварталами ганзейского города IV века.

Гостинично-туристский фонд Бергена на сегодняшний день насчитывает 29 отелей общей вместимостью более 6,5 тыс. койко-мест. Здесь также действует туристско-информационный центр, осуществляющий экскурсионное обслуживание (в том числе и на русском языке).

Для координации праздничных акций 2000 г. в городе была создана специальная организация, так называемый “Фонд Берген 2000”. О масштабах подготовленной программы “Берген – культурная столица Европы” красноречиво свидетельствует ее бюджет, который составляет 108 млн норвежских крон ($13,5 млн). Доли федеральных ($4,5), муниципальных ($4,0) и частных ($4,5) капиталовложений примерно равны. При этом около 75% выделенных средств расходуются на собственно подготовку праздничных мероприятий, оставшаяся часть – на административные нужды, рекламу и promotion за рубежом.

Бергену, как одному из европейских городов культуры 2000 г., уготовано раскрыть тему “Искусство, работа и досуг”. Программа тематических мероприятий, стартующая в середине февраля разбита на три этапа: весенний, c романтическим названием Dreams (“Мечты, сны”), летний – Roaming (“Странствия, скитания”) и осенний — Spaces (“Миры, пространства”). Весенняя и осенняя секции будут проводиться непосредственно в Бергене, летняя фокусирует внимание туристов на восточной части страны – знаменитых норвежских фьордах.

В общей сложности программа года включает в себя более 550 фестивалей, выставок, концертов, среди которых наиболее значимы фестиваль танца, музыки, театра, литературы и искусства “БергАрт”, а также экспозиция культуры норвежской ривьеры “2000 домиков для хранения лодок”. Перспективными считаются проекты “Мой Город – Наши Города”, “Широкая Улица”, “Бергенсиада”, “Берген – город религии”.